Ahmed – Giant Beauty［5CD Box + Book］

أحمد [Ahmed] 是由 Pat Thomas（鋼琴）、Joel Grip（低音提琴）、Antonin Gerbal（鼓）與 Seymour Wright（中音薩克斯風）組成的四重奏。這個樂團透過即時演奏，重新編排與想像作曲家、貝斯手與烏德琴演奏家 Ahmed Abdul-Malik（1927–1993） 的音樂。
​
聆聽、學習。
​
2022 年夏天，他們在斯德哥爾摩 Fylkingen 舉行的 Edition Festival for Other Music 第五屆活動中，連續五晚演出。當時正值罕見的熱浪，每晚演奏一首不同的作品，這五晚的演出被收錄為五張唱片的大型盒裝《Giant Beauty》，封面採用斯德哥爾摩傳奇爵士俱樂部 Golden Circle 的歷史照片細節。
​
「每一晚，四重奏帶來一首新的作品，把它拆解、再重新組合，沿著未知的路徑前進，有時回到原點，有時不再回頭，但始終保持流動，如同暴漲的河流。」
——Silvia Tarozzi
​
[Ahmed] 曾多次演奏其中部分曲目，這次則以不同版本重新詮釋。第一晚的 Nights on Saturn 由 Antonin Gerbal 強勁的節奏開場；第五晚則以 El Haris (Anxious) 收尾，這首曲子也是樂團在 2016 年瑞典農舍音樂節 Hagen-fest 的首次公開演出中錄製的作品（後來以 LP《New Jazz Imagination》發行）。
​
第二晚演出的 Oud Blues 之前只演過一次，那是在格拉斯哥 Counterflows 音樂節的 600 人舞池中，充滿狂放能量。那場演出也將以雙 LP《Wood Blues》由 Astral Spirits 發行；而在本專輯中，這首曲子呈現出更精雕細琢、更加專注的版本，隱約能感受到當晚演出的 Éliane Radigue 與 Magnus Granberg 音樂帶來的影響。
​
專輯中也首次收錄兩首新曲：充滿活力搖擺感的 African Bossa Nova，以及隔晚演出的無人機式聲響 Rooh (The Soul)。Rooh 由 Joel Grip 的低音提琴開場，向當週辭世的大提琴家 Abdul Wadud 致敬，因此這場演出亦獻給他。
​
不討論
不事先計畫
沒有個人獨奏。
​
對 [Ahmed] 來說，最終目標是一種持續的學習與探索、挖掘過去的音樂，同時想像未來的聲音。它是爵士，但也不只是爵士，而是一種透過不同音樂方法、並深刻理解音樂產生的時間與空間脈絡所鍛造出的聲音。
​
在盒裝附冊中，可以閱讀 Seymour Wright 與 Edition 音樂節總監 John Chantler 的長篇訪談，進一步討論這些創作理念。
​
盒裝封面與內頁使用的影像來自 1960 年代斯德哥爾摩 Golden Circle 爵士俱樂部：外封由 Christer Landergren 拍攝，其餘照片則是 Leif Wigh 在 Dexter Gordon 1965 年駐演期間拍攝。這些照片中可以看到一個有趣的細節：俱樂部空間中擺放著植物，橡膠樹與龜背芋，在音樂演出與觀眾之間生長，形成音樂、建築與自然共存的奇妙景象。
​
這種音樂、建築與自然交織的有機平衡，也讓人想起 Ahmed Abdul-Malik 在 1963 年接受《DownBeat》採訪時說過的一段話：
​
音樂家應該在身體、精神、專業與科學上都保持最佳狀態……我研究所有元素：動物、昆蟲、植物、宇宙、舊與新的爵士，但最重要的是創造者。
​
如果你不知道美是什麼，又如何演奏出美？理解創造者，就能理解萬物的創造。更深入理解你所演奏的音樂，也來自於此。若不知道開始、延續與結束，又怎能真正理解一切？
​
​
✰ 翻譯自官網 ✰
​
​
◼︎ 収録曲目
1.Nights on Saturn
2.Oud Blues
3.African Bossa Nova
4.Rooh (The Soul)
5.El Haris (Anxious)